Existem vários aspectos do envelhecimento e, dependendo do que você fizer, isso afetará o seu envelhecimento. Não é tão simples como "apenas esteja em forma e você ficará mais saudável". Aparentemente existe um livro sobre o assunto que fornecerá uma imagem muito mais arredondada do que a que posso fornecer aqui.

• A sarcopenia é o triste fato que você vai perder músculos com a idade. No entanto, dependendo do exercício que você faz, você pode diminuir a taxa de perda. Se você não fizer nada (permanecer sedentário), perderá 15% de sua massa muscular por década após completar 30 anos. Dr. Kilgore mencionou em um artigo que o treinamento de resistência pode reduzir a perda de músculo da sarcopenia para apenas 5% por década.
• A osteoporose é outra doença relacionada à idade que o treinamento de resistência pode prevenir ou pelo menos diminuir (veja o artigo do Dr. Kilgore acima). Essencialmente, os ossos se tornam menos densos e mais porosos. O treinamento de resistência coloca um estresse adicional nos ossos, o que força a adaptação do seu corpo para depositar mais cálcio sobre eles.
• A saúde cardiovascular é influenciada pelo condicionamento (não o treinamento de resistência). O condicionamento adequado fortalecerá seu coração e pulmões para suportar as outras atividades nas quais você está envolvido. Se você continuar fazendo isso com a idade, seu sistema cardiovascular ficará muito mais saudável.
• Nenhum nome especial, exceto seus tendões e o tecido conjuntivo tende a ficar mais frágil com a idade. Exercícios e alongamentos ajudam a evitar que se machuquem com a mesma facilidade. Claro, o exercício também pode causar lesões em primeiro lugar. O melhor curso de ação é um pouco mais de cada vez.

Fora dessas questões importantes de qualidade de vida e saúde, uma dieta adequada e hidratação afetam o tom da pele, o teor de gordura, os níveis de açúcar no sangue, etc. A triste verdade é que não há garantias de que você terá uma alta qualidade de vida até a sua morte. No entanto, existem coisas que você pode fazer para aumentar suas chances.

Depende do que você entende por "envelhecer melhor". O envelhecimento tem muitos aspectos diferentes, por exemplo, a perda de saúde (por exemplo, aumento do risco cardiovascular), perda da aptidão física e deterioração da aparência física.

Não há dúvida de que o exercício previne o envelhecimento. problemas de saúde relacionados, e há inúmeros estudos sobre o assunto. Aqui está um estudo que mostra que os exercícios reduzem o risco cardiovascular. O mesmo se aplica à boa forma física: obviamente, os exercícios ajudam você a ficar em forma com a idade, já que esse é o objetivo principal dos exercícios. >

Talvez você esteja mais interessado nos efeitos relacionados à idade na aparência, ou seja, os exercícios nos ajudam a parecer mais jovens à medida que envelhecemos? Este é um tópico mais complexo, uma vez que a aparência é bastante difícil de medir.

Uma parte disso são as rugas, e eu diria que permanecer musculoso é definitivamente uma ótima maneira de prevenir rugas no corpo, mantendo a pele firme. Além disso, a hidratação da pele é um grande fator na prevenção de rugas e os exercícios mantêm você e sua pele hidratados, fortalecendo o coração e melhorando a circulação sanguínea.

Outra parte é o quão "saudável" você parece em termos de tom da pele, que também é afetado pela força cardiovascular (circulação sanguínea) e, como tal, definitivamente associado ao exercício.

Ainda outras partes são sua resistência ao estresse, níveis de energia e estabilidade emocional (espécie de "aparência comportamental"), que podem diminuir com a idade, e todos os quais são significativamente melhorados com exercícios físicos.

Portanto, não há dúvida de que o exercício retarda quase todos os aspectos do envelhecimento. O exercício também está associado ao aumento do risco de lesões? Sim, mas lesões são algo que você pode controlar e prevenir até certo ponto se for inteligente, enquanto os efeitos progressivos do declínio relacionado à idade não são (a menos que você se exercite).

O tipo de lesão "desgastante" está principalmente associado a exercícios excessivos, como correr uma ou duas maratonas todas as semanas de sua vida. É totalmente evitável passando de exercícios de baixa ou moderada intensidade para exercícios de alta intensidade de curta duração. Mas esse é um assunto diferente.

Este estudo / artigo da Stanford School of Medicine analisa corredores mais velhos ao longo de quase vinte anos. Mostra que:

Corredores idosos têm menos deficiências, uma vida ativa mais longa e têm metade da probabilidade de morrer prematuramente do que os não corredores idosos ...

Aqui está um parágrafo que explica a metodologia do estudo:

A equipe de Fries começou a rastrear 538 corredores com mais de 50 anos, comparando-os a um grupo semelhante de não corredores. Os sujeitos, hoje na casa dos 70 e 80 anos, respondem a questionários anuais sobre sua capacidade de realizar atividades cotidianas como caminhar, vestir-se e arrumar-se, levantar de uma cadeira e agarrar objetos. Os pesquisadores usaram registros nacionais de óbitos para saber quais participantes morreram e por quê. Dezenove anos depois do início do estudo, 34% dos não corredores morreram, em comparação com apenas 15% dos corredores.

Esses dois parágrafos descrevem o eventual aparecimento de deficiências físicas:

Em média, os dois grupos do estudo tornaram-se mais deficientes após 21 anos de idade, mas para os corredores o início da deficiência começou mais tarde.

“A deficiência inicial dos corredores foi 16 anos mais tarde que os não corredores, '”Fries disse. “De modo geral, os corredores permaneceram saudáveis.”